Dans plusieurs régions du Québec, des entreprises éliminent encore des matières, de l’énergie ou des ressources qui pourraient devenir des intrants stratégiques pour d’autres organisations du même territoire. Résidus organiques, surplus de production, produits chimiques, chaleur perdue : autant de flux perçus comme des coûts par l’une… alors qu’ils constituent une ressource stratégique pour l’autre.
Ce changement de perspective, celui de voir la matière comme une ressource plutôt que comme un déchet, est au cœur des synergies industrielles. Lorsqu’elles sont structurées à l’échelle d’un territoire, ces synergies deviennent des symbioses industrielles.
Au Québec, cette approche ne relève plus de l’expérimentation : une expertise solide s’est développée au fil des années, soutenue par des projets concrets et un réseau structuré d’accompagnement. La Communauté Synergie Québec regroupe aujourd’hui une vingtaine de démarches de symbiose industrielle à travers le territoire, témoignant d’une expérience cumulée et d’un écosystème de soutien déjà bien établi.
Les rejets d’une entreprise peuvent devenir les ressources stratégiques d’une autre.
Et c’est précisément là que performance environnementale, rentabilité économique et résilience territoriale se rencontrent.
Synergies : une opportunité immédiate pour les PME
Une synergie est un échange concret entre plusieurs organisations : une matière résiduelle devient un intrant, un produit secondaire trouve un nouveau débouché, une ressource inutilisée est mutualisée.
Certaines synergies vont au-delà du simple détournement de matières. Elles modifient les chaînes d’approvisionnement et créent de nouveaux modèles d’affaires circulaires.
Pour une PME, la logique est simple :
- Réduction des coûts d’élimination
- Réduction des coûts d’achat de matières vierges
- Stabilisation des approvisionnements
- Amélioration du bilan environnemental
La synergie n’est donc pas d’abord un projet environnemental. C’est une décision d’affaires.
Exemple – Résidus de tournesol
En Montérégie, une entreprise transformant des graines de tournesol générait d’importants volumes de résidus organiques. Plutôt que d’être éliminés, ces résidus ont été redirigés vers une d’autres organisations pour valorisation.
Ce cas illustre parfaitement la dynamique de synergie :
- L’entreprise productrice réduit ses coûts d’élimination.
- Les entreprises réceptrices sécurisent un intrant local.
- Le territoire conserve la valeur économique générée.
Pour une PME, la question devient alors stratégique : Quels flux dans mon organisation pourraient devenir une ressource pour quelqu’un d’autre?
C’est ici que la performance environnementale rejoint directement la rentabilité économique. Autrement dit, la synergie n’est pas seulement une optimisation. Elle peut devenir un levier d’innovation stratégique, et plus largement, de résilience territoriale.
Pourquoi certaines synergies se concrétisent… et d’autres non
Si les bénéfices sont aussi clairs, pourquoi toutes les PME ne développent-elles pas spontanément des synergies?
- Parce que les flux de matières sont souvent invisibles à l’extérieur de l’organisation.
- Parce que les entreprises ne se rencontrent pas naturellement pour parler de leurs rejets.
- Parce qu’il faut une méthodologie pour identifier les complémentarités.
C’est ici qu’intervient la notion de symbiose industrielle : transformer des opportunités ponctuelles en stratégie territoriale structurée.
Symbioses : structurer la collaboration à l’échelle d’un territoire
Une symbiose industrielle est une démarche organisée visant à identifier, structurer, multiplier et pérenniser les synergies entre entreprises d’un même territoire.
Elle repose généralement sur :
- Une cartographie des flux
- Des ateliers de maillage
- Une animation neutre
- Une analyse technico-économique
- Un accompagnement à la mise en œuvre
Alors que la synergie est une opportunité ponctuelle,
la symbiose est une stratégie territoriale.
Les expériences québécoises démontrent que lorsque cette démarche est structurée, les retombées sont mesurables à grande échelle :
- Des milliers de tonnes détournées
- Des millions de dollars économisés
- Des réductions significatives d’émissions de GES
Mais surtout, les entreprises développent des relations de collaboration durables.
Le rôle déterminant des Organismes de développement économique, MRC et chambres de commerce
Les PME détiennent les flux.
Les acteurs territoriaux détiennent la capacité de mobilisation.
Les organismes de développement économique (ODÉ), MRC et chambres de commerce peuvent :
- Identifier les secteurs stratégiques
- Mobiliser les entreprises
- Organiser des ateliers de maillage
- Soutenir l’analyse de faisabilité
- Arrimer les projets aux programmes de financement
Sans animation structurée, plusieurs synergies potentielles ne verront jamais le jour.
La symbiose devient alors un projet structurant de développement économique local. Elle permet :
- De renforcer l’attractivité industrielle
- De réduire la dépendance aux importations
- De consolider les chaînes d’approvisionnement régionales
- De positionner le territoire comme innovant en économie circulaire
Pour ces organisations, soutenir une symbiose industrielle n’est pas un projet environnemental périphérique : c’est un levier stratégique de compétitivité régionale.
Financer la transition vers les synergies et symbioses
Le frein financier est souvent perçu comme un obstacle majeur. Pourtant, plusieurs programmes peuvent soutenir ces démarches.
À titre d’exemple :
- Le Programme d’aide financière à la valorisation des rejets thermiques peut soutenir des projets impliquant la récupération et la redistribution d’énergie.
- Le Fonds Écoleader peut financer des diagnostics circulaires, des études de faisabilité et de l’accompagnement stratégique en PME.
Ces programmes ne sont pas les seuls existants, mais ils démontrent que des leviers financiers concrets peuvent soutenir tant les études préalables que la mise en œuvre de synergies structurantes
L’enjeu n’est donc pas seulement technique : il est aussi organisationnel et stratégique.
PME : passez de l’intention à l’action !
Pour une PME, amorcer une démarche de synergie peut commencer par :
- Identifier les principales matières résiduelles générées
- Évaluer les coûts associés à leur gestion
- Explorer les possibilités de substitution ou de valorisation locale
- Participer à des ateliers de maillage
Les cas documentés au Québec démontrent qu’une seule synergie peut générer :
- Des économies annuelles significatives
- Une réduction importante des émissions
- Une meilleure stabilité d’approvisionnement
Les retombées environnementales sont importantes. Mais ce sont souvent les retombées économiques qui déclenchent l’action.
Si vous êtes une PME industrielle et que vous souhaitez explorer le potentiel de vos flux de matières, il est possible d’amorcer cette réflexion dès maintenant.
Territoires : structurez l’avenir industriel !
Pour les ODÉ, MRC et chambres de commerce, les questions stratégiques deviennent :
- Comment structurer une démarche permettant de multiplier ces synergies?
- Comment positionner le territoire comme moteur d’économie circulaire?
- Comment transformer les flux industriels en avantage compétitif régional?
La symbiose industrielle offre un cadre structurant pour y parvenir.
- Création des ponts entre entreprises
- Stimulation de l’innovation
- Consolidation de la résilience territoriale
L’approche de ConsulTerre
Chez ConsulTerre, nous accompagnons :
- Les PME dans l’identification et la valorisation de leurs flux
- Les territoires dans la structuration de démarches de symbiose
- Les organisations dans l’analyse technico-économique des synergies
- Les acteurs régionaux dans l’arrimage aux programmes de financement
Notre approche vise à intégrer les synergies et symbioses dans une logique globale combinant :
- Performance environnementale
- Rentabilité économique
- Résilience territoriale
- Développement de modèles d’affaires circulaires
Nous croyons que la collaboration interentreprises constitue l’un des leviers les plus concrets de transformation industrielle au Québec.
En conclusion : bâtissons la valeur localement
Les synergies industrielles démontrent qu’il est possible de créer de la valeur à partir de ce qui était auparavant considéré comme un coût et un ennui : nos déchets et rejets.
Les symbioses industrielles démontrent qu’un territoire peut structurer ces opportunités et en faire un moteur durable de développement économique.
Les chiffres québécois parlent d’eux-mêmes :
- des tonnes de matières détournées de l’enfouissement et de l’extraction de ressources vierges,
- des tonnes de CO₂ évitées, et
- des millions de dollars économisés.
La question n’est plus de savoir si ces démarches fonctionnent.
La question est : où naîtra la prochaine synergie?
Si vous êtes une PME souhaitant valoriser vos flux ou un organisme territorial intéressé à structurer une démarche de symbiose dans votre territoire, nous pouvons vous accompagner dans l’exploration et la mise en œuvre de solutions adaptées à votre réalité.
L’économie circulaire ne se décrète pas.
Elle se construit, une synergie à la fois.
